REȘIȚA – Susținută de un public fantastic, naționala masculină de handbal a României a învins duminică reprezentativa Italiei cu un categoric 44-25 (23-13), în Sala Polivalentă din Reşiţa.
Tricolorii au trecut astfel cu brio de prima fază a calificărilor pentru Campionatul European din 2018 din Croația, fiind nevoiți să pornească această campanie de la cel mai jos nivel posibil, unde în urmă cu doar câțiva ani nici nu ne-am fi imaginat că vom ajunge.
România a început tare meciul de la Reșița și în minutul 4 conducea cu 4-0, determinându-i pe oaspeți să solicite destul de devreme primul time out, pentru regândirea tacticii de joc. Inutil însă pentru că tot echipa pregătită de Aihan Omer a fost mai hotărâtă și și-a mărit treptat avansul față de italieni, ajungându-se după prima repriză la zece lungimi între cele două formații, 23-13. Purtați pe val de public, impulsionați de paradele lui Mihai Popescu sau de cele ale lui Ionuț Ciobanu în repriza secundă, tricolorii au zburdat în Polivalenta reșițeană și și-au permis să facă și spectacol. Pasele în mare viteză, contraatacurile rapide și execuțiile de mare finețe au făcut parte din arsenalul tricolorilor în returul cu Italia. Dar faza meciului a reușit-o fostul jucător al Reșiței, acum în lotul lui Poli, tânărul Demis Grigoraș, care a finalizat cu o aeriană unul dintre atacurile României din ultimele minute ale întâlnirii care a dus la câștigarea Grupei C și a accederii echipei naționale în faza a doua a preliminariilor pentru Euro 2018.
Selecționerul Aihan Omer a vorbit despre victoria cu 44-25, făcând referire la început și la meciul din Italia: „Ne-am dat seama că Italia nu trebuie tratată cu superficialitate și ne-am mobilizat. Jucătorii au avut atitudine, au tratat serios fiecare fază și nu și-au desconsiderat adversarul după ce au câștigat meciul tur. Cel mai mult mă bucură că toți jucătorii au jucat și au jucat bine și au menținut acel ritm de joc până în minutul 60, făcând diferența foarte mare care a bucurat atât publicul din sală, cât și telespectatorii. Sunt bucuros că am făcut un meci bun și publicul a fost extraordinar. Mă bucur că am ales Reșița, am avut într-adevăr o atmosferă de meci decisiv.“
Publicul reșițean i-a răsplătit pe tricolori cu aplauze îndelungi la final, iar antrenorul Aihan Omer a primit din partea filialei Caraș-Severin a Academiei Olimpice Române, prestigioasa distincție Evanghelie Zappa Europeanul, înmânată de directorul Doru Dinu Glăvan.
România – Italia 44-25 (23-13)
România: Mihai Popescu, Ionuţ Ciobanu – Alexandru Csepreghi (8 goluri), Andrei Mihalcea (7), Laurențiu Toma (4), Demis Grigoraș (4), Marius Mocanu (3), Dan Racoțea (3), Marius Novanc (3), Chike Osita Onyejekwe (3), Bogdan Criciotoiu (3), Cristian Fenici (2), George Buricea (2), Cristian Ghiţă (1), Dragoş Iancu (1), Alin Șania. Selecţioner: Aihan Omer.
Italia: Valerio Sampaolo, Vito Fovio – Dean Turkovic (4), Demis Radovcic (3), Alessio Moretti (3), Vito Vaccaro (3), Carlo Sperti (2), Giulio Venturi (2), Francesco Rubino (2), Pasquale Maione (3), Martin Sonnerer (1), Mario Sporcic (1), Gianluca Dapiran (1), Umberto Giannoccaro, Andrea Carlo Parisini, Riccardo Stabellini. Selecţioner: Fredi Radojkovic.
Au arbitrat Said Bounouara şi Khalid Sami, ambii din Franța. Delegat EHF – Kyriakos Kaplanis (Cipru).
România, Luxemburg şi Belgia s-au calificat în faza a doua a preliminariilor, un play-off la care vor întâlni cele mai slabe trei echipe din preliminariile EURO 2016, barajul urmând să aibă loc în luna aprilie a anului viitor.
Foto: Cristi Chiru